Como Funcionan las Tarjetas de Crédito

Las tarjetas de crédito son herramientas financieras poderosas que, si se utilizan correctamente, pueden ser beneficiosas para la gestión de tus finanzas personales. Este articulo desglosa cómo funcionan las tarjetas de crédito, desde su concepto básico hasta consejos para utilizarlas de manera eficiente.

¿Qué es una Tarjeta de Crédito?

Una tarjeta de crédito es un instrumento de pago emitido por entidades financieras que te permite comprar bienes y servicios o retirar dinero en efectivo hasta un límite de crédito establecido, que luego deberás devolver.

A diferencia de las tarjetas de débito, que toman dinero directamente de tu cuenta bancaria, una tarjeta de crédito te ofrece la posibilidad de usar dinero prestado que se espera devuelvas en un plazo determinado, usualmente con interés.

¿Cómo Funciona?

Límite de Crédito

Cuando obtienes una tarjeta de crédito, el emisor te asigna un límite de crédito, que es el monto máximo que puedes gastar. Este límite se basa en tu historial crediticio, ingresos y otros factores financieros.

Compras

Puedes utilizar la tarjeta para realizar compras hasta alcanzar tu límite de crédito.

Pagos

Al final del ciclo de facturación, recibirás un estado de cuenta con un listado de todas tus transacciones, el total que debes, el pago mínimo requerido y la fecha límite para realizar tu pago. Si pagas el total adeudado antes de la fecha límite, generalmente no se te cobrará interés sobre tus compras.

Intereses y Cargos

Si decides pagar menos que el total que debes, el saldo restante se trasladará al siguiente ciclo de facturación y se te cobrará interés. El interés se calcula con base en la tasa de porcentaje anual (APR, por sus siglas en inglés) de tu tarjeta. Además, pueden aplicarse cargos por pagos tardíos o por sobrepasar tu límite de crédito.

Beneficios de tu Tarjeta de Crédito

Construcción de "Score" de Crédito

Usar una tarjeta de crédito responsablemente puede ayudarte a construir un buen historial crediticio, lo cual es crucial para obtener préstamos en el futuro.

En América Latina, no todos los países tienen un sistema de puntuación de crédito, pero en aquellos que sí lo tienen, como México, Colombia, Chile, Guatemala y Brasil por ejemplo, un buen historial crediticio te permitirá obtener préstamos con mejores tasas de interés y condiciones más favorables.

Seguridad

Las tarjetas de crédito ofrecen mejor protección contra fraudes comparadas con el efectivo o las tarjetas de débito. La mayoría de las tarjetas vienen con políticas de cero responsabilidad en caso de transacciones fraudulentas.

Recompensas y Beneficios

Muchas tarjetas de crédito ofrecen programas de recompensas, como puntos, millas de viaje o devolución de efectivo en tus compras. Este último, es uno de los beneficios mas atractivos al hacer uso de una tarjeta de crédito, siempre y cuando se pague el saldo completo cada mes.

Consejos para Hacer un Buen Uso de tus Tarjetas de Crédito

• Paga el saldo completo cada mes:

  Este es el consejo más importante, esto te ayudará a evitar cargos por el interés y a construir un buen historial crediticio.

• Entiende los términos y condiciones:

  Conoce tu APR, cargos por mora, y otros términos de tu tarjeta de crédito.

• Usa las recompensas a tu favor:

  Aprovecha los programas de recompensas que ofrecen las tarjetas sin dejar que te inciten a gastar más de lo que puedes pagar. .

• Nunca gastes más de lo que puedes pagar:

  Esto suele ser obvio, pero intenta no usar más del 30% de tu límite de crédito para mantener un buen puntaje de crédito y evitar deudas excesivas.

• Revisa Regularmente tu Estado de Cuenta:

  Esto te ayudará a detectar cualquier cargo fraudulento y a mantener un control sobre tus gastos.

Conclusión

Las tarjetas de crédito pueden ser una herramienta valiosa para gestionar tus finanzas personales si se emplean de manera responsable. Entender cómo funcionan, conocer los términos de tu tarjeta y usarla adecuadamente te ayudará a maximizar los beneficios mientras minimizas los costos y riesgos asociados.